Португалия - сказочная страна с богатой историей и национально-культурными традициями. Расположена она на юго-западе Европы, в западной части Пиренейского полуострова. На севере и востоке граничит с Испанией, на западе и юге омывается Атлантическим океаном. Северная часть страны занята невысокими горами Серра-да-Эштрела (высота до 1991 м.), южная и центральная части - португальская низменность, холмы и низкогорья. К территории страны относятся остров Мадейра и Азорские острова, находящиеся в Атлантике. 

Столица Португалии – Лиссабон, расположен на правом берегу реки Тежу, впадающей в Атлантический океан. Это – удивительный город, не похожий ни на одну другую столицу мира. Расположенные в беспорядке, мощеные улицы, роскошные дворцы и церкви, площади и аллеи, красочные жилые дома и старинные замки, изысканная кухня - все это создает непередаваемую атмосферу. Главная достопримечательность столицы Португалии - монастырь иеронимитов (Жеронимуш, Mosteiro dos Jeronimos). Находясь в Лиссабоне обязательно надо посмотреть на замок Сан-Жоржи, площади Праса де Коммерсиу и Росиу, парк короля Эдуарда. Португалия притягивает путешественников своими великолепными пейзажами, замечательными пляжами, интересными обычаями и, кончено же, доброжелательными, веселыми и жизнерадостными жителями. Невозможно представить себе поездку в эту замечательную страну без посещения древних городов и знакомства с архитектурными памятниками. В Португалии сохранилось много старинных монастырей, церквей, замков и крепостей, которые строились на протяжении многовековой истории страны. Многие из них внесены в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Португалия славится великолепными пляжами на берегу Атлантического океана, а так же своими винами и, прежде всего, изысканными портвейнами. Во многих городах сохранились очаровательные старые кафе, где так любят проводить время горожане всех возрастов.

         Климат Благодаря близости океана летом в Португалии очень мягкий климат, нет изнуряющей жары, а зима - теплая. В Алгарве, самой теплой области Португалии, зимняя погода напоминает весеннюю. Там круглый год - бархатный сезон. Температура воздуха колеблется: ноябрь-март 14-22С, апрель-май 20-25С, июнь-сентябрь 25-30С, а температура воды в океане колеблется в течение года от 17 до 22С. 

         Особенно благоприятные условия - на острове Мадейра, с устойчиво мягким климатом в течение круглого года, ведь недаром этот остров называют «сказочно красивым островом вечной весны».

     Курорты Самыми популярными курортами являются районы Лиссабонской Ривьеры - Кашкаиш и Эшторил, расположенные недалеко от столицы. Эти курорты славятся своей высокоразвитой туристической инфраструктурой. Множество пляжей, элегантные старинные виллы, замки и дворцы, парки, места для занятия дайвингом и виндсерфингом, великолепные поля для гольфа привлекают к себе ежегодно множество отдыхающих. Еще один туристический пляжный район – это Алгарве. Расположенный вдоль южного побережья страны, Алгарве омывается Атлантическим океаном. Белый песок Алгарве приятно контрастирует с яркими красно-желтыми тонами прибрежных скал, являющихся обязательной частью местного пейзажа. Город Фаро – столица Алгарве – старинный уютный городок порадует туристов своими памятникам. Здесь Вас ждут аквапарки, шоу морских животных, всевозможные водные виды спорта, охота на акул, прогулки на яхтах, гроты, старинные крепости и маяки, коррида, интересные экскурсии. Субтропический климат этих мест характеризуется мягкими колебаниями температур, что благоприятно как в летние месяцы, так и зимой.

         Ну и конечно же, настоящим ''раем'' для туристов является так же волшебный по красоте остров Мадейра - очень популярный и престижный европейский курорт, известный с начала 19 века. Красивейший цветущий зеленый остров в Атлантическом океане - здесь в огромном количестве растут пальмы, субтропические цветы и фрукты. А бесчисленные водопады и источники воды поддерживают это буйство растительности. Столица Мадейры - город Фуншал (Funchal), древний и очень красивый город со старинными дворцами и площадями, современными отелями и шопинг - центрами. Мадейра известна обилием морепродуктов, целебным воздухом, особыми климатическими условиями, кристально-чистой водой океана, предлагает отличные условия для подводного плавания, охоту на тунца, наблюдение за дельфинами и китами, горного туризма, гольфа и тенниса, в большинстве отелей есть центры красоты и здоровья, а так же снискавшей мировую славу вином - мадерой. Для тех, кто ищет полного уединения - идеальное место соседний остров-курорт - Порто Санто, который находится всего в 60 км от Мадейры и имеет такой же климат. Здесь лишь шикарные отели на берегу и бесконечные золотые пляжи, пальмы и солнце. 

         Кухня Португальская кухня - это простые, плотные и очень вкусные блюда из рыбы и морепродуктов, мяса и капусты, большой выбор сыров. По сравнению со средиземноморьем, свежей зелени употребляется меньше. Для сладкоежек существует реальная опасность набрать лишние килограммы - бесчисленное количество кондитерских, чайных салонов и кафе предлагают широкий выбор вкуснейших сладостей с использованием миндаля и корицы. В Альгарве среди напитков "миндальное" направление представляет ликер "Almendoa Amarga" - настоящая местная достопримечательность.

Рекомендуем попробовать сухие столовые вина местного производства, которые ничуть не уступают французским и итальянским, а некоторые их даже превосходят, и, конечно же, знаменитые портвейн и мадеру.

         Традиционное время обеда - с 12:00 до 15:00, не менее "священное", чем сиеста в Испании. Ужинают довольно рано, так что некоторые рестораны закрываются уже в 21:30-22:00.

         Интересная особенность ресторанчиков и кафе в Португалии - наличие телевизора, причем звук обычно включен на полную мощность, независимо от количества заинтересованных зрителей. Не проходите мимо маленьких и дешевых ресторанчиков, где кормят не менее вкусно, чем в дорогих. Чаевые в Португалии еще не получили такого официального статуса, как в Испании, однако неплохо оставить 10% от суммы счета в ресторане, такси, некоторых кафе, конечно же, если Вы довольны обслуживанием.

         Вода из-под крана пригодна для питья, но в некоторых районах (например, в Альгарве), вода содержит высокий процент соли. Местные жители предпочитают покупать питьевую воду в супермаркетах.